Negative Imperatives & Prohibitive Verbs (Fe'l Nahi — فعل نہی)
Source Reference: Textbook Pages 107–108
Key words
- مت (mat) — don’t (used in a prohibition)
- نہ (na) — not or don’t
- شراب (sharāb) — alcohol
- بعد (bād) — after
1. Concept & Definition
Fe'l Nahi (فعل نہی — Negative Imperative / Prohibitive Verb) is used to forbid, prohibit, or caution against an action.
In English, it corresponds to:
- "Do not go!"
- "Don't speak!"
- "Please do not drink this."
Compare جاؤ (jāo), “Go,” with مت جاؤ (mat jāo), “Don’t go.” The lesson on affirmative commands explains how the verb form varies with the person being addressed.
2. Formation & Particle Selection (بنانے کا قاعدہ)
The prohibitive verb is formed by prefixing either مت (mat) or نہ (na) to the imperative verb form:
Particle (مت / نہ) + فعل امر (Imperative Verb)
The Crucial Stylistic Distinction Between مت (Mat) and نہ (Na)
| Particle | Tone & Register | Primary Usage | Examples |
|---|---|---|---|
| مت (mat) | Direct, emphatic, colloquial, sharp ("Don't!") | Most common with informal تم and familiar تو. Often feels blunt or harsh with آپ. | تو مت کر (Tu mat kar)<br>تم مت بولو (Tum mat bolo) |
| نہ (na) | Gentle, polite, literary, formal ("Do not...") | Preferred standard when addressing respected persons with آپ, or in moral instructions. | آپ نہ جائیے (Aap na jaaiye)<br>آپ غصہ نہ کیجیے (Aap ghussa na kijiye) |
3. Paradigm Across the Three Registers
| Verb Infinitive | Intimate Register (تو) | Informal Register (تم) | Polite Register (آپ) |
|---|---|---|---|
| دیکھنا (dekhna — to look) | تو نہ دیکھ / مت دیکھ | تم نہ دیکھو / مت دیکھو | آپ نہ دیکھیے (Aap na dekhiye) |
| بولنا (bolna — to speak) | تو نہ بول / مت بول | تم نہ بولو / مت بولو | آپ نہ بولیے (Aap na boliye) |
| جانا (jaana — to go) | تو نہ جا / مت جا | تم نہ جاؤ / مت جاؤ | آپ نہ جائیے (Aap na jaaiye) |
| دینا (dena — to give) | تو نہ دے / مت دے | تم نہ دو / مت دو | آپ نہ دیجیے (Aap na dijiye) |
| پینا (peena — to drink) | تو نہ پی / مت پی | تم نہ پیو / مت پیو | آپ نہ پیجیے (Aap na peejiye) |
4. Textbook Exercises & Error Analysis (pp. 108–109)
Exercise A: Comprehension & Translation
- تو غیر عورتوں کی طرف نہ دیکھ (Tu ghair auraton ki taraf na dekh) ➔ Do not gaze towards unrelated / stranger women.
- آپ شراب نہ پیجیے (Aap sharaab na peejiye) ➔ Please do not drink alcohol / wine.
- تم مغرب کے بعد نہ کھیلو (Tum Maghrib ke baad na khelo) ➔ Do not play after sunset / Maghrib.
Exercise B: Translate into Urdu
- Do not eat poisoned food. ➔ تم زہر آلودہ کھانا مت کھاؤ (Tum zahr-aalooda khaana mat khao). (زہر آلودہ zahr-aalooda = poisoned / toxic).
- Do not use a bad pen. ➔ تو برا قلم نہ استعمال کر (Tu bura qalam na istemaal kar).
- Please do not ever go outside after Maghrib. ➔ آپ ہرگز مغرب کے بعد باہر نہ جائیے (Aap hargiz Maghrib ke baad baahar na jaaiye). (ہرگز hargiz = never / by no means).
Exercise C: Error Corrections (غلط ٹھیک کیجئے)
- ❌ تم مت کھا ➔ Correct: تم مت کھاؤ (Tum mat khao).
- Reason: With pronoun تم, the imperative ending must be
-o(کھاؤ), not the bare root کھا.
- Reason: With pronoun تم, the imperative ending must be
- ❌ آپ کا قلم اسکو مت دیئے ➔ Correct: آپ اپنا قلم اسکو مت دیجیے (Aap apna qalam usko mat dijiye).
- Reason: The polite imperative of دینا is دیجیے (dijiye), and reflexive possession uses اپنا.
- ❌ تو مجھے مت گالی دو ➔ Correct: تو مجھے مت گالی دے (Tu mujhe mat gaali de).
- Reason: With pronoun تو, the irregular imperative of دینا is دے (de), not دو.